2020年4月8日 スーパームーン

4月8日の満月は今年見える満月のうちで最も大きなものだ。このような満月のことを「スーパームーン」と呼ぶこともある（定義は諸説ある）。

月の公転軌道が楕円であるため月と地球との距離は約36万kmから40万kmの間で変化する。その最接近のタイミングと満月となるタイミングが近いと、月が大きく見えるというわけだ。今年の場合、8日の未明3時9分ごろに月が地球に約35.7万kmまで最接近し、約8時間半後の11時35分ごろにちょうど満月となる。つまり「7日の宵から8日明け方」にかけての満月がスーパームーンとなる。

一方、今年最小の満月は10月31日の満月だ。見かけの直径が約14%も変化するが、眼視では大きさの変化はわかりにくい。同じ拡大率で撮影して比べるとわかりやすいだろう。

アストロアーツでの「スーパームーン」の考え方（言葉の使い方）

科学的な定義が決まっていない言葉ですが、アストロアーツでは現状“「月の近地点通過（月と地球が最接近するタイミング）」と「満月の瞬間」が「12時間（半日）以内」の場合、その前後の夜に見える満月”を指してスーパームーンと表記しています。「これが正しい」ではなく「このように考えることにしている」ということです。

• 日本の国立天文台では「スーパームーン」という言葉を使わず「年間最大の満月」と表現しています。この場合は距離や時刻に関わらず、毎年必ず1回だけ起こることになります。
• アメリカでは「距離36万km以内の満月」「月の近地点距離を基準として、ある距離範囲内にある満月」などを指してスーパームーンと呼んでいるようです。この場合、一年間で複数の満月がスーパームーンに該当することがあります。

データ（NASAによる）

上2つは「地球中心と月中心」の距離、一番下は「地球表面と月中心」の距離

満月（望）の「瞬間」に「東京から月」が一番近いのは3月10日2時48分（35万3082km）です（4月8日11時35分の東京から月は36万2403km）。このように、実際に見える満月（の瞬間の月）が一番大きい日付とスーパームーンの日付とが異なる場合もあります。