2023年9月22日 水星が西方最大離角
明け方の東の低空に見えている水星が、9月22日に太陽から最も離れて西方最大離角となる。
日の出45分前の高度は約8度でかなり低いが、水星としては条件が良いほうだ。方位と高度をよく確かめて、東の空が開けたところで双眼鏡で探してみよう。右上にやや離れたところに輝く明けの明星の金星との位置関係も頼りになる。
地球の内側を公転する水星は見かけ上、太陽から大きく離れることがないので、日の入り後の西の空か日の出前の東の空にしか見えない。今回のように太陽から西側に最も離れる「西方最大離角」のときには、日の出前の東の低空に見える。
2023年9~10月の、日の出45分前の水星とレグルスの位置(場所の設定は東京)。日付横の括弧内は等級
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