月刊ほんナビ 2026年4月号

『宇宙する人生』は、2024年3月に東京大学を定年退官した須藤靖氏が行った、同名の最終講義をもとに書き下ろした読み物。宇宙論・太陽系外惑星の専門家として歩んだ著者が、自身の経験のみならず日本の社会・教育・文化などの変遷について、宇宙物理学者の視点から語る。海外での体験や研究現場での試行錯誤、これからの教育のあり方など話題は多岐にわたる。率直な言葉がつづられた内容は、これから科学者を目指す若者や、現役で働く社会人、さらには第二の人生を歩む世代など、それぞれの立場でさまざまな感想を持ちそうだ。

天文学の古典の中でひときわ古く、後世に大きな影響を与えた『アルマゲスト』。アレクサンドリアの学者プトレマイオスが著したこの書物に、現在の我々がどうアプローチして読み解くか教えてくれるのが『『アルマゲスト』を読んでみよう』だ。かつて邦訳を手がけた藪内清氏は、「2世紀頃の限られた数学的知識を最大限に活用することから起こる、まわりくどい記述にはいささか閉口する」と述べたことがある。本書では、当時はまだなかった三角関数の基礎を用いて理論を再構成し、地球中心説の実像とコペルニクスやケプラーが克服すべきだった課題を明らかにする。科学の積み重ねを実感できる一冊。

プラトンもカントも、哲学の原点は宇宙への問いにあったという。『時空の哲学と現代宇宙論』は、宇宙の起源に関する問いに対し、時空の哲学を手がかりに答えを探る書籍。通常は多くの数式で表される物理学的宇宙像を、この本では哲学的な枠組みで言語化し、統一的に把握する。現代宇宙論の知見を踏まえつつ、時間や空間とは何かに迫っていく。科学と思想の交差点に立つ気鋭の研究者による力作。

『大学地球科学の教科書』は、アメリカの名門大学で使われている優れたテキスト 『Understanding Earth』 を翻訳し、全4巻にまとめたうちの2冊（上・下）。今回の2冊では、地球の内部構造について図解を交えてわかりやすく解説する。地球科学を基礎から学びたい人に最適な入門書。

近年、飛躍的に研究が進んだテーマのひとつにブラックホールがある。『一番わかりやすいブラックホールの本』では、世界的な話題となった国際プロジェクト「イベント・ホライズン・テレスコープ」など最新の観測成果を交えて、研究の最前線をわかりやすく紹介する。天文ファンはもちろん、理系文系を問わずブラックホールに興味のある読者への“最初の一冊”としてぴったり。

最後は、日本トップの研究者たちが集結しまとめあげた専門書『系外惑星の物理』。「星形成」「惑星形成」「系外惑星の多様性と起源」について、その根源的なメカニズムを詳しく掘り下げて解説していく。2023年に京都で開催された同分野の最重要国際会議「Protostars and Planets VII」の最新研究動向も盛り込まれている。