NEARシューメーカー探査機、エロス上空100kmの円軌道へ

【2000年4月12日 NEAR Shoemaker News (2000/4/11)

現在地球から約2億kmの距離にあり、小惑星「エロス」を周回中の小惑星探査機NEARシューメーカーは4月11日、5秒間のエンジン噴射を行い、エロス中心から100kmの円軌道に乗ることに予定通り成功した。

NEARは11日間この軌道にとどまり、時速8kmほどでエロスを3周する。4月22日には再度の降下を開始し、そして4月30日にエロス中心から50kmという主目標軌道に乗る予定。

NEARが2月14日にエロスの周回軌道に乗ってからNEARはエロスを5周しているが、その間に得られた科学データは期待を上回るものであった。

今後もNEARシューメーカー探査機の活躍に期待したい。

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