落下直前「かぐや」のラストショット

【2009年6月19日 JAXA（1）／（2）】

6月11日に運用を終えた月周回衛星「かぐや」が、衝突直前に月面を低空から撮影した画像を、宇宙航空研究開発機構（JAXA）が公開した。

（かぐやの落下地点を示した地形カメラ画像）

地形カメラが最後に撮影した月面画像（矢印：「かぐや」の進行方向 北から南）。クリックで拡大（提供：JAXA/SELENE）

（「かぐや」の落下地点周辺の地形図の画像）

「かぐや」落下直前にHDTVがとらえた画像（動画の一部）。クリックで拡大（提供：JAXA/NHK）

「かぐや」は6月11日午前3時25分ごろの制御落下直前まで観測を続けた。今回公開されたのは、衝突の約10分前に撮影された画像である。このときの「定常運用時の「かぐや」が高度100kmから観測したのに対して、撮影時には地表から20km前後にまで迫っていた。

公開されたのは、2つのカメラからなる「地形カメラ（TC）」の立体視画像と、NHKが開発した「ハイビジョンカメラ（HDTV）」による動画。いずれも分解能が高く、表面の凹凸がわかりやすい。なお、「かぐや」の制御落下地点は日陰だったため、月面は暗くて写っていない。

今回の立体視画像とハイビジョン映像は、「かぐや」がこれまでに撮影した画像とともにJAXAデジタルアーカイブス、「かぐや」画像ギャラリーおよびYouTubeのJAXAチャンネルで見ることができる。

1年半近い観測をついに終えた「かぐや」だが、データの解析は今後も続けられる。11月1日には観測データがインターネットで一般公開される予定。われわれが本当の意味で月に迫るのは、まだこれからだと言えよう。

かぐや（SELENE）公式ロゴ

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(C)JAXAかぐや Campaign

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