第一章いきなりコロナ（と言ってももちろん新型…ではありません）と太陽風ですよ！　これって、今までの太陽の本にあり、ですか？　続いて太陽磁場。さらに第三章ではコロナ加熱と太陽風の加熱。ウゥン、これまで普通の太陽の本は黒点から始まり、プロミネンス、フレアから一転、太陽の内部構造、太陽型恒星、こんな展開でしたよね。

実は50年以上前、筆者の学生時代、恩師鈴木敬信先生に真面目な顔をして「表面が6000度なのに上空のコロナが100万度なのは、どうしてですか？」と質問したら、さすが秀才と言われ、東大の先輩萩原雄祐元東京天文台長（共に故人）としょっちゅう大喧嘩していた先生が頭を傾げ、「わからん」とのたまい、評者は内心ほくそ笑んだことを思い出した。筆者によれば、この加熱機構は現在でもわかっていないという。

だが現在、地球温暖化で重要な役割を果たす太陽風のことは、半世紀前と異なり、喫緊な問題として詳細に解明されなければならず、評者は是非本書を読者の皆さんに完読をお勧めしたい。だが、心していただきたいのは、本書は最新の太陽物理学の本であり、「高校生から」ではあっても、並みの高校生が理解できる本ではない。大学生でも頑張る人でもなければ無理かもしれない。でもオモシロイですよ。第4章以下の計算器の中の太陽や、昔・未来・他の太陽などは、恒星物理学を毎晩学ぶ評者には最高の本なのだ。お勧めです。

のっけから申し上げるのもナンだが、90分でわかるなんてとても無理。評者が熟読完読するまで3日かかった。でも、本書はブラックホールに関する最近出版の書籍の中で、最高の本。しかも、研究者としての著者の人柄が溢れて出ていて面白く、読みやすく、しかも判りやすい。カサハラテツローという漫画家による漫画ストーリーも面白い。随所に出てくる福江純という研究者と、アルというマセガキの会話が楽しいですよ。

実は、評者完読後、真っ先の感想は、「ブラックホールがこれでホワイトホールになった」である。いや、その、正規のホワイトホールではなくて、ブラックではないホワイトという意味の。だって、そうですよ、ブラックホールが白く見えちゃったのだから。イベントホライズン望遠鏡が明らかにしたブラックホールシャドウの写真発表は、皆さんよく覚えておられるでしょう！　たったの1年そこいら前の記者会見だったから。その30年も前に本書著者らがブラックホールのカラー可視化を発表した。そのころ、評者は五島プラネタリウムで解説台に立っていた。が、ブラックホールについてはチンプンカンプンだった。今や、本書を読み終わって大変化した。それと共に、本書186ページにあるフェルミ加速器研究所所長の言葉が気になって仕方ない。国の国防に役に立つのかの議員の質問に、米国を価値ある国とするために役に立つと答えたという。どこかの国の総理に聞かせたい言葉だ！

評者は現在進行形でAbbreviation（略語）を収集し、今年6月現在、2200個を数え増加中。その中で、EHT、SMA、JCMT、CARMA、SMT、LMT、APEX、ALMA、SPT、PDBI、IRAM。どうです、全部ご存じですか？　100点満点のヒトは、多分0でしょう。それが本書に全て書かれている。それも地球の半面に分布している世界的大電波望遠鏡群。

どういうことかというと、地球の直径分に相当する口径の電波干渉計。だからこそヒト呼んでイベント・ホライズン・テレスコープ（EHT）なのだ。本書は、その全貌が判る最新の天文学書である！　それをもってしか銀河中心に実在するブラックホールについて理解することはできないということを、本書では如実に理解することができる。ありがたいこと、この上ない。渡部先生の解説も、一読の価値がある。そもそも本書副題にある「影」とは、ブラックホールの事なのだ。従って評者は、これまで半世紀以上、影を追い求め追い続けてきたことになる。それが、誠に嬉しいことに、本書によって全貌を知ることができたのだ。

評者がブラックホールという用語を初めて知ったのは、大学生時代すなわち1960年代のことで、そもそも20世紀以前にはその概念すらなかった。20世紀初頭にあのアインシュタインが相対性理論を確立してから全てが始まった。古稀を数年超えた現在、その実体がやっと目の前に迎えられたわけ。あぁ地獄が目前だ。是非皆さんも熟読されたし！