「ディスカバリー号」が帰還

【2007年11月9日 NASA Space Shuttle News】

スペースシャトル「ディスカバリー号」が当初の予定より1日遅れて、米国東部標準時間11月7日午後1時1分（日本時間11月8日午前3時1分）にNASAのケネディ宇宙センター（KSC）に無事着陸し、約15日間のミッションを終えた。

（ディスカバリー号の画像）

ケネディ宇宙センターに着陸するディスカバリー号（提供：NASA）

今回のミッション（STS-120）では、太陽電池パドル（SAW）が展開中に破損を起こした。その修理のために、新たな船外活動が行われ、帰還が1日延期された。

また、日本や欧州、米国の実験棟と国際宇宙ステーション（ISS）とを結合するモジュールである「ハーモニー」が打ち上げられ、無事設置された。

「ハーモニー」と結合される日本の実験棟「きぼう」は、来年2月に予定されている1J/A（STS-123）（※）を含む、全3回にわたるスペースシャトル・ミッションによって打ち上げられる。

この3回のミッションには、土井宇宙飛行士、星出宇宙飛行士、若田宇宙飛行士が関わり、日本が開発した「きぼう」は日本人自らの手で、組立、起動、検証されることになっている。

（※ 組立フライト名の“J”は日本関連のフライト、“A”は米国関連のフライトであることを示します。例えば、1J/Aは、日本と米国の要素をISSに運ぶ1回目の組立フライトを意味します。）