ハッブルが見る2つの銀河のイリュージョン

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【2013年8月30日 NASA】

ハッブル宇宙望遠鏡がとらえた2つの銀河の画像が公開された。一見するとすぐそばに接近し衝突しつつあるように見えるのだが、実のところは…。

銀河「PGC 16389」と「APMBGC 252+125-117」の画像

銀河PGC 16389（中央）とAPMBGC 252+125-117（やや右上）。クリックで拡大（提供：ESA/Hubble & NASA, Acknowledgement: Luca Limatola）

このハッブル宇宙望遠鏡（HST）の画像では、2つの銀河が絡み合い、衝突しつつあるかのように見える。

しかし、これは単なる視点のトリック。これらの銀河は、地球から見てたまたま同じ方向に並んでいるだけなのである。

手前に見える、点のような星が集まった天体は矮小不規則銀河「PGC 16389」。一部が少し重なって向こう側に細長く見えるのは、真横から見た（エッジオンの）銀河「APMBGC 252+125-117」だ。

広い範囲をとらえた画像にはこの他にも、正面向きのものや少し斜めになったものなど、無数の遠方銀河がとらえられている。

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