ブラックホールが成長している証拠が得られた

【2000年3月20日 BBC (2000/3/20)】

銀河中心のブラックホールは周辺のガスや星を吸収して質量を増してゆくと考えられてきたが、その直接的な証拠が初めて得られた。

ノッティンガム大学のMichael Merrifield教授を中心とするイギリスのチームは、中心に超大型ブラックホールを持つ23の近傍銀河の年齢を測定した。これには有名なアンドロメダ大銀河も含まれる。この結果、これらの銀河が40憶〜120億歳の年齢の幅を持つことがわかった。そして年齢と中心ブラックホールの重量との関係を比較した結果、若い銀河の中心ブラックホールは比較的軽く、年をとった銀河の中心ブラックホールほど重いということがわかった。