スターシャイン、今晩落下。日本で見える可能性有り

【2000年2月18日】

NASAの教育用人工衛星スターシャインが今晩落下する。Alan Pickup's Starshine Decay Pageが日本時間今日17:20に出した最新の予報によると、落下予報時間は日本時間2月19日午前0時4分で、誤差は±3時間。スターシャインはその直前の2月18日23時58分前後に東京の南西を通過するため、日本で落下が観測できる可能性がある。もしそうなれば、スターシャインは非常に明るく輝く火球として見られるだろう。

可能性があるとはいえ、その確率は低く、むしろ見られない確率のほうが高い。しかし、人工衛星の落下を観測できるチャンスはめったに無いので、この機会にぜひ観測してほしい。

Heavens-Aboveによるスターシャインの東京上空通過予報は次のとおり

 見え始め:  18日 23:57:19 JST, 方角=北西, 高度=10度
 最大高度:  18日 23:58:39 JST, 方角=南西, 高度=58度
 見え終わり: 19日 00:00:01 JST, 方角=南東, 高度=10度

なお、真夜中であり、太陽光のあたらない地球の影の中を通過するため、燃えなければ見えないので注意してほしい。

また、大気圏上層部を運動しているスターシャインは挙動が不安定なため、この予報は位置・時間ともにかなりの誤差を含むと思われる。観測に際しては、できる限り最新の情報を得たうえ、前後10分ぐらいは余裕をみるようにしたい。

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