ここでは、月の条件や曜日を無視して3月20日の夕方から21日の朝にかけてメシエマラソンを実施することを想定して解説していきましょう。

3月20日の日の入の時刻は17時52分（東京）ころで、暗くなり始めるのが18時30分ごろですから、19時には本格的にスタートできるように、準備を整えましょう。赤道儀の極軸もきっちりと合わせておきたいところです。そして、準備ができたら望遠鏡の視野におひつじ座のα星を捉えておきましょう。

スタートのこのエリアでは、1時間に10個の天体をこなさなくてはいけません。M31＋M32＋M110が同時に見えるとしても8ケ所を回らなくてはなりません。沈んでいく天体のスピードは想像以上に速いので地平線に近い天体から効率よくかたづけていきましょう。

さて、スタートからてごわい相手が登場します。うお座のM74で、メシエ天体の中では見にくい系外銀河のひとつです。さらに、地平高度は約15度しかなく、もたもたしているとすぐに沈んでしまいます。薄明中におひつじ座のα星、β星とたどってうお座のη星を見つけておくことが必要です。次はくじら座の系外銀河M77です。ほぼ赤道上にあるくじら座δ星に近接していることを頭に入れて導入しましょう。この2つをクリアすれば、後はM33、M31、M52といったメジャーなものが多いので少し楽になります。ちょっと厄介なのは小さくて暗い惑星状星雲M76です。これは、M33と赤経がほぼ同じなので、赤緯軸の動きだけで近くまで行くことができますが、見落とさないよう注意しましょう。

星図は、見慣れた天の北極を上にしたものではなく、時刻ごとに傾きを変えてあります。経緯台や双眼鏡を使う場合は星図の上が天頂方向になります。赤道儀の場合も、どちらの軸を動かせば次の天体が導入できるかが分かるように赤経・赤緯線を描き入れてあります。