アリアン5型ロケット、打ち上げ成功

【2000年3月22日 FLORIDA TODAY Space Online (2000/3/21)】

ヨーロッパ宇宙機関(ESA)は3月21日、南米フランス領ギアナのギアナ宇宙センターから新型ロケットであるアリアン5型(Ariane 5)ロケットの打ち上げに成功した。

アリアン5型にとって2回目の商用ミッションとなった今回打ち上げでは、2機の人工衛星が積載されており、その重量は計5トンにも達するものであったが、無事軌道投入に成功した。

昨年12月10日に初の商業打ち上げに成功したアリアン5型ロケットは、アリアン4型の倍の重量を持ち、倍の推力を持つ。そして、12トンまでのペイロードを軌道投入することが可能。商用衛星打ち上げ市場においてアメリカ、ロシア、中国に対抗するための強力な武器となるほか、宇宙探査機の打ち上げ、現在軌道上で建築中の国際宇宙ステーション(ISS)へのサービスなどにも活躍が期待される。

アリアン5型ロケットの打ち上げは年内にあと4回の予定されており、次回の打ち上げ予定日は5月23日。