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NASA/JPLが土星探査機カッシニの打ち上げに成功


【1997年10月15日 NASA/JPL

The Cassini Spacecraft NASAの土星探査機カッシニが10月15日の17時43分(日本時間)、 アメリカのケープカナベラル空軍基地からの打ち上げに無事成功した。

この後、カッシニは金星(98年4月)−金星(99年6月)−地球(99年8月)−木星 (2000年12月)とスイング・バイを行ない、20億キロの旅を経て、2004年7月1日に 土星軌道に到着する。土星到着後、カッシニはプローブ「ホイヘンス」を 生命存在の可能性が指摘されている衛星タイタンに降下させる。 また、母船は4年間にわたって土星本体や環、各衛星などの精密観測をする予定だ。

カッシニは、電力源の1つにプルトニウムを使っていることから 環境団体などが打ち上げに反対したため、ホワイトハウスの科学技術政策局から 正式な打ち上げのゴーサインが出たのは、打ち上げ1週間前になってからであった。

The Cassini Spacecraft 最近のNASAのミッションは、先日のパスファインダーのように 「より小さく、より早く、より安く」を目標としているが、 今回のカッシニには約33億ドル(約4000億円)がかかっており 「最後の大型ミッション」と呼ばれている。

NASAのカッシニに関するWEBページのURLは以下の通り:

http://www.jpl.nasa.gov/cassini/



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