放物線軌道を持つ2個目の小惑星1997 BA6の発見

【1997年 2月 9日 M.P.E.C. 1997-C05 】
キットピークの T. Gehrels, J. V. Scotti, J. Montani は1月31日に、90cm スペースウォッチ望遠鏡を使って、しし座に19.4等の小惑星を発見した。 その後の観測から計算された軌道要素によると、この天体は現在土星軌道の少し 内側にいて、長周期彗星のような放物線軌道上を移動していることが分かった。 今までに見つかった小惑星の中でも、放物線軌道を持つものは、昨年8月に発見 された1996 PWしかない。 そのため、この天体は彗星である可能性もある。

この天体は1999年12月に最も太陽に近づく。近日点距離は約3.5AUである。 その頃には南天で15〜16等まで明るくなる。